Kentin gözde değerlerinden Van kedileri, kendine has özellikleri ve çeşitli göz renkleriyle yerli ve yabancı turistlerin ilgisini çekiyor. YYÜ bünyesinde bulunan Van Kedi Villası, bilimsel çalışmaların yürütüldüğü bir merkez olarak, Van kedilerinin neslinin sürdürülmesi ve saf ırkların korunmasına yönelik çabaları sürdürüyor.
Merkezdeki anaç kedilerden elde edilen yavrular, özenle yetiştirilerek yılda iki dönemde dünyaya geliyor. Bu yavruların 100'ü "Her Eve Bir Van Kedisi Projesi" ile yeni sahiplerine veriliyor. Sağlık durumlarına dair bilgilerin yer aldığı uluslararası sağlık karneleri düzenlenen kediler, aşılarının yapılmasının ardından sahiplendiriliyor.
Bundan yıllar önce nesli tehlike altında olan Van kedileri, YYÜ Van Kedisi Araştırma ve Uygulama Merkezi'nin çabalarıyla sayılarını artırarak koruma altına alındı. Merkezin Müdürü Prof. Dr. Abdullah Kaya, Van kedilerinin önemini vurgulayarak, merkezin amaçlarını ve başarılarını anlattı. Kaya, artan ilgi ve doğru müdahalelerle Van kedisi popülasyonunun olumlu yönde geliştiğini belirtti.
Van Kedisi Araştırma ve Uygulama Merkezi'nin Van kedilerine ve bu özel ırkın geleceğine yönelik gösterdiği özen, hem yerel halkın hem de ziyaretçilerin takdirini kazanmış durumda.
